LIVERPOOL: EL HISTÓRICO INGLÉS EN EUROPA

Hoy no se habla de otra cosa. Y es normal. Una remontada como la que realizó el Liverpool anoche contra todo un FC Barcelona es digna de pasar a los anales de la historia del fútbol. Remontar ese 3-0 de la ida ha sido una de las gestas más grandes que yo he presenciado en este deporte. Y aunque hoy toca, inevitablemente, hablar de ello, tampoco creo que esté lo suficientemente digerido como para analizarlo fríamente, por lo que prefiero dejarlo correr un poco y centrarme en porqué no debería resultarle raro a nadie que un equipo como el Liverpool sea capaz de hacer algo así...

En primer lugar porque es un equipo inglés. Cuando interviene un equipo inglés en una eliminatoria, la probabilidad de que ocurran cosas épicas, en un sentido o en otro, se dispara. No sé muy bien el porqué. Sólo sé que en mi vida he presenciado cinco momentos inolvidables por la épica que los rodea: El gol de Iniesta (que España gane un mundial. En la prórroga. Que la suerte nos venga de cara por fin...) aunque pierda carga épica por ser contra Holanda. La final de la Champions 1998/1999 en el Camp Nou (al minuto 90, el Bayern ganaba 0-1, y en dos corners, en el descuento, el United se alzó campeón). La final de la Champions 2005-2006 (cuando el Liverpool remontó un 0-3 al descanso al AC Milan de Ancelotti). El gol de Ramos en Lisboa (minuto 93. Corner y se acaba. Final de Champions contra el rival de la capital. Gol para forzar la prórroga) y la remontada de anoche. Esas son, sinceramente, las fotos más épicas que yo he vivido en este deporte. Por especificar un poco más, son aquellas fotos dónde se puede captar con todo lujo de detalles esa frase-tópico de este deporte: "En el fútbol, hasta que el árbitro no pita el final, todo es posible." Y en tres de esas fotos aparecen equipos ingleses. No sé si será, coincidencia o fruto de la forma de jugar de estos equipos, pero lo cierto es que el dato está ahí. Cuando un equipo inglés entra en liza, no hay que dejar nada sin planificar desde que salen las bolas de los emparejamientos hasta que no se celebre el sorteo de la siguiente ronda. Por si acaso.

En segundo lugar porque es un grande de Inglaterra. Lo es ahora de nuevo, y lo ha sido históricamente. Sin ir más lejos, se trata del equipo inglés que más veces ha ganado la máxima competición europea de clubes (5) y en cuanto a competición doméstica, 18 First División adornan sus vitrinas, lo que tampoco está nada mal. ¿No ha ganado nunca la Premier League? No. Desde que recibe ese nombre, no. Este año, con el permiso de los chicos de Guardiola en la última jornada, podría ser la primera vez que lo consiguieran. Pero el City depende de sí mismo y está complicado. Aun así, el Liverpool va a quedar segundo habiendo perdido un único partido en todo el año en liga. Siendo así, se trata de un más que digno subcampeonato. Y, hasta anoche, no creía que eso fuese a consolar mucho a los aficionados de Anfield. Pero después de la remontada de anoche, del ambiente en el estadio, y de ver como el Liverpool ha recuperado esa "mirada del tigre" en Europa, creo que el subcampeonato doméstico puede pasar a un segundo plano. Tiene también Copas de la UEFA, Supercopas de Europa...es decir, que tiene palmarés de grande, Estadio de grande (con 54.000 espectadores, 13.000 asientos más que Stamford Bridge, por ejemplo), equipo de grande (como se demostró anoche), y presupuesto de grande (a tenor de las cifras manejadas en las inversiones de Van Dijk o Alisson Becker). Esto lo digo porque he escuchado a gente (sobre todo a comentaristas del propio partido) comparar al Liverpool con el Getafe y su campaña de este año. Con todos los respetos para el Getafe (que está haciendo un trabajo formidable este año. Al césar lo que es del césar...), me parece que están en niveles distintos y me parece que, dicha comparación, es una falta de respeto gratuita y sin base argumental de ningún tipo. El Getafe no ha ganado nada en Europa (algún día...quién sabe. Pero hoy, la realidad es que no ha ganado nada) y este año se puede clasificar para la Champions por méritos propios...por primera vez en su historia. Poner al Liverpool a ese nivel es hacer de menos toda la historia y el bagaje que trae el equipo inglés a sus espaldas, lo que es una clara falta de respeto por parte de un señor que, para más pecado, dice de sí mismo ser aficionado del Liverpool. Mi compañero de andanzas en este blog me dijo una vez que los niños de hoy son del City, nosotros, somos del United, y nuestros padres, del Liverpool. Porque la década de los 80's que se marcó el Liverpool fue para enmarcar y no volver a dudar jamás de este equipo: 6 ligas, 2 FA Cups, 4 Copas de la Liga, 5 Community Shields y 2 Copas de Europa. Con sus 5 Copas de Europa comparte el tercer cajón del podio con FC Barcelona y Bayern de Múnich. Sólo por detrás del Real Madrid (13) y del AC Milan (7). De hecho, cuando Sir Alex Ferguson fue nombrado General Manager del Manchester United, toda su obsesión era acabar con el reinado del Liverpool. Cosa que, dicho sea de paso, consiguió. Pero eso no legitima para nada, a nadie, para hacer de menos al Liverpool por no haber pasado por la mejor de sus épocas. Y menos aún para considerarlo al nivel de un equipo de relativa nueva aparición en la élite como pueda ser el Getafe... Pero todo esto de la historia de este grandísimo club inglés ya se explicó en su día en el artículo ¿SE ACABARÁ LA MALDICIÓN DEL LIVERPOOL EN 2019? dónde, además, allá por enero de este mismo año, mi compañero avisó de que el camino que habían recorrido los 'reds' en la primera parte de la temporada no parecía ser "flor de un día" ni tenía visos de venirse abajo antes del final de la campaña. 

En tercer lugar porque, hoy por hoy, tiene al mejor entrenador del mundo. Sé que esta afirmación es personalísima, y por eso la pongo en tercer lugar. Pero lo que está haciendo Klopp con este equipo es digno de reconocimiento mundial. Ha conseguido que un equipo con una estrella por línea sea muy complicado de desarbolar. Todos corren, todos defienden, todos presionan y todos atacan. Con un nivel de sincronización en los movimientos que desespera a los rivales. Porque cuando ves ese nivel de coordinación te das cuenta de la cantidad de peso específico que pierde la calidad individual. En el partido de ayer, por no pasar sin comentar nada al respecto, el cambio de Robertson por Wijnaldum (primo de Drenthe, al parecer) no habría convencido a nadie y, por lo general, habría dado oxígeno al Barça. Sin embargo, fue el propio Wijnaldum con dos goles quién puso el empate en el marcador global de la eliminatoria. Desplazando a Milner al lateral izquierdo y consiguiendo más presencia en el área con el holandés (mucho más llegador que Milner) ocupando el hueco dejado por el '7' del Liverpool al retrasar su posición. Esa jugada no puede ser considerada un movimiento de "ajedrecista" si antes no existiera una sincronización entre las líneas que ayudase a Milner a no desentonar como lateral izquierdo. Porque el bueno de James Milner parecía Joaquín con una raqueta de tenis... Y aunque todo esto no hubiese salido así de bien para el Liverpool, lo que tengo claro es que Klopp merece mis alabanzas, aunque sólo sea por haber hecho de Shaqiri un jugador de equipo. ¡Anda que no ha pasado por manos ese chaval! Y nadie ha conseguido concienciarle para jugar en equipo como lo ha hecho Jurgen. Es verdad que ayer fue de lo peor del Liverpool: pases imprecisos, movimientos de desmarque un tanto cuestionables...pero el que viera ayer presionar a Shaqiri y tuviera valor de criticarlo, es que nunca había visto jugar a Shaqiri.