Hoy quiero plantear aquí un debate que, no sólo considero respetable desde cualquiera de los dos puntos de vista enfrentados si no que, además, reconozco que me tiene indeciso. Porque los argumentos a favor de ambas posturas son perfectamente lógicos y hasta, en algunos casos, compatibles. El problema es que el final de cada línea argumental no puede coexistir con la otra. O sí o no. No hay más. Por lo cual, voy a exponer los argumentos que veo más fuertes de cada lado y dejaré abierto al final, a vuestro libre albedrío, siendo sólo vuestra la decisión sobre si Haland va a ser el '9' del futuro o sus cifras no sirven como medida (menos aun en valores absolutos) dado el nivel en el que juega...
En primer lugar, presentemos al jugador. Erling Braut Haland es un delantero noruego de 194 cm de altura que saltó a la fama por meter 9 goles en un mismo partido del mundial sub-20 (sí, habéis leído bien. 9 goles). La trampa está en que fueron 9 goles de los 12 que le metió Noruega sub-20 (con el físico que tienen 11 noruegos de 20 años o menos) a Honduras sub-20, que entre el tamaño medio de los jugadores de Honduras y la escasa tradición futbolística del país, no sabían dónde meterse. Con este dato ya tenemos una primera foto del debate. ¿Es una exageración que un único futbolista meta 9 goles en un partido que, además, forma parte de la fase final de un mundial? Sí. Sin duda. Pero si es un mundial sub-20 y el partido enfrenta a una selección europea que es, además, una de las más fuertes físicamente, contra una selección de escasa tradición en este tipo de eventos, incluso podríamos definirla como una selección con pocos recursos futbolísticos a lo largo de la historia...entonces la lectura cambia bastante. En una Copa Confederaciones, España se enfrentó a Tahití, y el partido acabo 10-0. Por no hablar del famoso 12-1 a Malta. Y pudiendo seguir hasta el 31-0 de Australia a Samoa, o el 46-0 de Vanuatu a Micronesia. Igual estos dos últimos ejemplos son el extremo final, es cierto. Pero no dejan de ser representativos de esa línea argumental que defiende que, por muchos goles que haya metido hasta ahora, éstos son un aval para explicar porqué ha salido su nombre a la palestra, y nunca para considerarlos como muestras de una calidad fuera de toda duda.
Pero centrándonos en el jugador, tenemos a un delantero muy alto, con un juego con los pies extremadamente depurado para su altura, una corpulencia acorde a tantos centímetros, y una zancada que le da unos 40 primeros metros endiablados. Zurdo que no rehúye de su pie derecho (dato poco usual), y con una pillería de cara al gol que hace dudar sobre si algunos de sus goles los busca o se los encuentra. Un golpeo a puerta potente y al que (opinión personal) habría que pulir un poco en cuanto a colocación de disparo. Muchos de sus goles entran por debajo de las piernas del portero o, directamente por el centro, dejando en muy mal lugar al portero rival. Dado el nivel de los equipos rivales tanto en Noruega como en Austria o con la selección, veo más "cantada del arquero" que gran definición en muchos de sus goles, aunque también es cierto que es innegable su capacidad para aparecer cuando hay que aparecer y que, de verdad, el golpeo parece llevar una violencia poco habitual, lo que también puede sorprender en un momento dado a cualquier portero. Como digo, actualmente juega en Austria, en el Red Bull Salzburg, dónde (y aquí viene otro punto para el debate que nos ocupa) lleva 18 goles en 11 partidos. Entre los que hay que destacar un hat-trick en 70 minutos en Champions League. Y cuando parece que, por fin, tenemos un dato que puede arrojar cierta luz objetiva sobre el debate (3 goles en 70 minutos el día de tu debut en la Champions son palabras mayores), resulta que el rival era el débil Genk belga. Y digo débil porque el tercer gol de Haland ese día es para despedir a media plantilla del Genk. Por lo que, desgraciadamente, seguimos con un debate abierto en el que ambas posturas tienen, desde mi perspectiva, el mismo peso argumental. Lo que es un hecho es que a este chaval se le caen los goles. Por lo menos a día de hoy. ¿Puede ser el '9' del futuro? Tiene 19 años. No le pidamos que corra antes de que aprenda a gatear. ¿Tiene cosas para ser el '9' del futuro? Parece que sí. Pero cualquier futbolista con capacidad para jugar en la élite destaca muchísimo cuando juega en niveles inferiores, aunque sólo sea por medio escalón de diferencia. ¿Pero de verdad que cualquier '9' de cualquier equipo grande de hoy en día sería capaz de meter 18 goles en 11 partidos (hat-trick en Champions incluido) entre todas las competiciones jugando en un equipo austriaco? Esta pregunta es la clave. Yo creo que sí cuando hablamos de delanteros como Suarez, Benzema o Lewandowski. Pero si mencionamos a Higuain, Lukaku o Morata, aún sin decir que no serían capaces, tampoco me sorprendería que no lo consiguieran. Delanteros a los que el gol no se les caiga de una manera sorprendentemente digna de mención, podrían tener problemas para alcanzar los números de Haland. Recordemos que juega contra equipos que están ostensiblemente por debajo en cuanto a nivel en comparación con las grandes ligas europeas...pero tampoco está jugando sólo. En frente hay un rival que, en principio, no tiene intención de facilitar la labor del delantero del otro equipo. Esta obviedad, cuando valoramos la dificultad de las ligas, es una realidad sobre la que tendemos a frivolizar.
Y para terminar, me gustaría resumir el artículo en la pregunta que divide en dos a la sociedad con respecto a Haland: ¿Es el '9' del futuro (incluso del presente) al que se le debería dar ya dicho dorsal en un Real Madrid, Barcelona, Bayern y demás? ¿O, por el contrario, es un jugador que se ha "encontrado" con un saco de goles por el camino contra rivales de baja entidad y nos recuerda a casos como el de Portillo en el Real Madrid o Bojan en el Barcelona, ambos con récords de goles en las categorías inferiores de estos clubs? Yo, personalmente, no soy capaz de decantarme por una de las dos ideas. Si acaso, como sabéis que no tengo malicia y, además, no me gusta dejar un charco sin pisar, diría que creo que sí que va a triunfar. Pero eso no deja de estar en el cajón de "lo que me gustaría". Además, por pura analogía, soy muy fan de los delanteros altos, motivo por el cual espero con más ansia aun, si cabe, que Haland triunfe. Pero no deja de ser más un deseo que una idea objetiva y argumentalmente fundada.
P.D.: No quiero acabar el artículo sin aclarar que todo paso intermedio entre el los gigantes de Europa y su posición actual (movimiento más que probable en el próximo año) es también incluible dentro de los supuestos anteriores dependiendo del ánimo con el que se realice el cambio. No es lo mismo que te fiche el Getafe porque no hay más ofertas y nadie más te ha llamado, a que acabes en el Getafe cedido por el Barcelona. Igual que no es lo mismo que te fiche el Crystal Palace a que te fiche el Borussia de Dortmund.
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