Al parecer, está muy cerca de oficializarse el fichaje de Donny Van de Beek por el Manchester United. Ante este fichaje, tengo sentimientos encontrados sobre la idoneidad del traspaso para las partes. Veamos cual es la disposición de las mismas antes esta operación...
De las tres partes intervinientes en el movimiento (Ajax. ManU y Van de Beek) empecemos por el jugador. 10 goles y 10 asistencias el pasado curso. Con 23 años, siendo centrocampista interior, son números de un llegador. El año anterior (su mejor temporada hasta la fecha) 17 goles y 13 asistencias. Estamos hablando de un futbolista capaz de generar, entre goles y asistencias, entre 20 y 30 goles por temporada...en la Eredivisie. Esta es una discusión que nos puede llevar una eternidad porque, sinceramente, es un auténtico "pedaleo en el aire". Que la liga holandesa es floja en cuanto al nivel de exigencia es una realidad. Que la adapatación de cada jugador a una liga nueva, país nuevo, idioma, cultura, etc...es una incógnita (irresoluble en muchas ocasiones) también es verdad. ¿Que tiene Donny Van de Beek para hacer esos números con 23 años y, sobre todo, para conseguir que un equipo como el Manchester United ponga 40-55 millones (en función de variables) encima de la mesa? No lo sé. Sinceramente, no he visto en este jugador nada que me haga pensar en él como una estrella de futuro. Buen posicionamiento táctico, sabiendo aparecer cuando es necesario, pero sin una técnica individual que llame la atención. Llega bien a posiciones de peligro, pero no termina de tener esa calidad a la hora de hacer que las cosas parezcan más sencillas de lo que en realidad son. Es un jugador de espacios. Los ataca muy bien. Además, a la hora de filtrar el último pase entre líneas, ha tenido, durante su etapa en el Ajax, momentos genialidad para dejar a su compañero sólo frente al portero. Insisto, momentos de genialidad, no una calidad en el control de la pelota que te permita adivinar lo que va a ocurrir, como pueda ser en el caso de Özil, Isco, James o Messi; jugadores de los que se desprende un riesgo real de peligro, de los que dices: "Se la va a dejar para que la empuje". Y aunque Van de Beek consiga el mismo resultado con su actuación, sus formas y maneras sobre el campo no te dan a entender que pueda ocurrir. Pero, como suele ocurrir, la magia del fútbol es lo que tiene: futbolistas de los que no esperas algo, de repente, te lo dan. Y en repetidas ocasiones además. Por números, posición y diferencia de nivel entre ligas, me parecería poco apropiada la siguiente comparación, pero para entender este concepto de "jamás pensé que pudieras hacer lo que hiciste" es perfecto: Thomas Müller. Insisto, solamente para entender el concepto. Ni posición, ni números, ni liga...lo demás es una comparación carente de sentido. Pero los 14 goles y 26 asistencias de Müller este año, para el nivel de coordinación que gasta, son un reflejo claro de lo que quiero decir.
Sin embargo, y de esta manera hilo con el análisis del movimiento del equipo comprador, en la Premier, nos podemos cansar de leer nombres de futbolistas capaces de estar en las dos áreas (lo que allí se conoce como un box-to-box) sin ninguna virtud más. Literalmente. Los Milner, Granit Xhaka, Ramires, Fellaini y compañía, son ejemplos de jugadores que se han hecho un nombre en los últimos 15 años en Inglaterra a base de no saber hacer absolutamente nada más que estar abajo cuando su equipo defiende, y arriba cuando su equipo ataca. Es cierto que, cuando hablamos de una liga que parece proyectada por los guionistas de "Oliver y Benji" (todos detrás del balón de una portería a la otra), poder estar en el desarrollo del juego siguiéndole el ritmo a la pelota es, por sí mismo, una auténtica virtud. Eso es innegable. En este sentido, el acople de Van de Beek a la Premier debería ser como el de una mano a un guante. Pero su capacidad defensiva, dentro de que, como buen box-to-box siempre va a estar "estorbando" al rival cuando haya que defender, dista mucho de su rendimiento ofensivo. Este año ha recuperado 0.9 balones por partido, ha hecho 0.7 faltas por partido, ha despejado 0.4 balones por partido, y ha sido regateado 0.8 veces por partido. En cuanto a la distribución, con 81,7% de acierto en el pase, tiene una capacidad de organizar bastante "normalita". Un organizador de gama media/baja. Pero, como muestran sus números, parece ser un gran llegador. Con estos datos en la mano, creo que estamos hablando de que el United se va a gastar entre 40 y 55 millones de euros en el suplente de Pogba. No creo, a pesar del titular del artículo, que podamos estar ante un futbolista que tenga capacidad para sentar al campeón del mundo francés. Pero, ¡cuidado! que, como digo, la Premier es un entorno perfecto para Van de Beek. Es un jugador muy tosco técnicamente...comparado con un regateador nato. Comparado con Ramires o Fellaini es Maradona. Con una ventaja con respecto a Pogba, y es que, el neerlandés no se gusta tanto a sí mismo como el dorsal '6' del United. Pogba es un genio haciendo malabares con un balón. Es un auténtico 'freestyler'. El problema es lo mucho que se gusta a sí mismo haciendo malabares y la ingente cantidad de efectividad real que se pierde el United cuando se pone a hacer el tonto con el balón. Es desesperante. Sin embargo, con Van de Beek, el United ha fichado a un jugador mucho más eficiente y, aunque sea menos plástico, menos bello de cara a la galería, sigue estando, técnicamente, a años luz de otros box-to-box que gozaron de titularidad durante años en la Premier. Veremos a ver como puede caer, en los estómagos de los aficionados que, tras cinco elásticas absolutamente infructuosas de Pogba, salga al campo Van de Beek y aporte 3 asistencias (o 2 asistencias y 1 gol), aunque sea cayéndose de manera descoordinada en cada una de dichas jugadas. No tengo nada claro que le puede rentar más a la afición del United y al propio Solskjaer, por lo que sigo con la duda acerca de si Pogba tiene un problema real con Donny. Quién no lo tiene (salvo que Pogba decidiera ponerse a trabajar y dedicarse a defender, cosa que no hace nada mal...cuando quiere) es Matic. En el doble pivote Van de Beek-Pogba hay menos capacidad defensiva que en un equipo de Paco Jémez.
En cuanto al Ajax, eliminar al Real Madrid en cuartos de Champions League le ha supuesto unos ingresos en ventas de futbolistas de 275 millones de euros con cinco ventas: De Ligt (85), De Jong (75), Van de Beek (55, si fuese el máximo barajado), Ziyech (40) y Kasper Dolberg (20). Y es que, para un equipo que está considerado como "cantera" de las grandes ligas, plantarse en semifinales de la máxima competición europea es el mejor ejercicio de publicidad que el campeón de la Eredivisie puede llegar a hacer. Además, cambiar a estos cinco jugadores por chavales del filial es algo que a los de Amsterdam les da bastante poca pereza en general. Si sale mal, pronto lo sabremos y, además, por mal que salga, pocas posibilidades hay de caer más allá del 5º puesto en liga. Si sale bien, la maquinaria de formar futbolistas y hacer dinero con ello seguirá su curso habitual. Nada nuevo bajo el sol de la capital holandesa.
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